서울시가 '따릉이'(서울시 공유자전거)의 신규 도입을 잠정 중단한 것으로 나타났다.

19일 더불어민주당 박완주 의원이 서울시로부터 받은 자료에 따르면 시는 따릉이 신규 구매를 위한 내년도 예산을 편성하지 않기로 했다.

신규 따릉이 구매 중단은 사업이 시작된 2015년 이후 처음이다. 서울시는 올해 운영실적을 분석한 뒤 확대 여부를 검토한다는 방침을 정한 것으로 전해졌다.

따릉이의 이용자 수는 올해 5월 300만명을 돌파했지만 적자 규모는 사업이 시작된 2015년 이후 2017년 42억원, 2018년 67억원, 2019년 89억원, 2020년 100억원의 적자를 냈다. 

박 의원에 따르면 서울시는 전기따릉이 사업계획도 취소하고 서울시청 6층과 정문 앞, 서소문청사 1층에 전시돼 있던 따릉이를 취임 직후 모두 폐기했다.

박 의원은 "적자를 이유로 3개월 만에 제대로 된 검토도 없이 따릉이 확대를 중단하는 것은 정치적 의도가 있다고 의심할 수밖에 없다"며 "전 시장의 대표적인 업적이라 해도 시민 일상생활과 관련해 피해가 생기는 일은 없어야 한다"고 했다.

다만, 이에 대해 서울시는 해명자료를 내고 "지난 7월부터 빅데이터를 기반으로 한 따릉이 재배치 프로그램을 운영 중"이라면서 "그 효과를 모니터링한 후 따릉이 적정 대수를 확인해 추가 도입 여부를 검토할 계획"이라고 반박했다.

전기 따릉이 사업 계획 중단은 이미 지난해 8월에 결정된 것으로 오세훈 시장이 취소시킨 것이 아니고, 민간에서 전기자전거 사업이 확대돼 불필요한 경쟁을 할 수 있어 사업 방향을 전환했다고 설명했다.

또 서울시청 6층 등에 전시한 따릉이는 현장에 투입해 운영 중이며, 정문 앞에 있던 관련 전시물은 교통안전체험관으로 이동해 교육 목적으로 활용하고 있다고 부연했다.