5세대 이동통신(5G) 이용자들의 만족도가 롱텀에볼루션(LTE·4세대 이동통신) 이용자보다 낮은 것으로 나타났다. 특히 알뜰폰 이용자의 만족도가 월등히 높아 점유율이 늘어날 것으로 예상된다.

12일 한국전자통신연구원(ETRI)의 '최근 국내 이동통신서비스 이용행태 분석' 보고서에 따르면 이용 중인 통신사에 대해 만족하거나 매우 만족한다고 답한 이들이 전체의 50%에 불과했다. 보고서는 지난해 10월 전국 20~59세 LTE·5G 스마트폰 이용자 2048명을 대상으로 설문 조사를 시행했다.

이중 5G 이용자의 만족도는 46%에 그치며 LTE 이용자(52%)보다 낮았다. 5G 이용자가 중시하는 요금과 데이터 품질에 대한 만족도는 각각 25%와 41%로 LTE(45%, 41%)보다 낮거나 비슷했다.

5G 이용자의 불만 이유로는 LTE로 전환되는 점(43%), 속도(40%) 등이 꼽혔다.

또한 5G 이용자 중 64%는 통신요금에 부담을 느끼고 있다고 대답해 LTE 이용자(42%)보다 높았다. 5G 서비스 자체에 대한 만족도는 23%로 나타나 2020년 조사 기준 30%보다 7% 포인트 하락했다.

전체 응답자의 월평균 통신요금은 5만3610원이었다. 5G 가입자가 6만7460원, LTE 가입자가 4만2770원으로 약 2만5000원 가까이 차이가 났다. 전체 통신요금에서 단말할부금이 차지하는 비중은 5G 가입자가 19.2%, LTE 가입자가 8.9%였다.

LTE 이용자들은 5G 서비스를 이용하려는 이유로 최신 스마트폰이 5G 단말기인 점을 가장 많이(56%) 꼽았다. 5G를 이용하지 않으려는 이유로는 비싼 요금(58%), 속도 차이가 나지 않는 점(58%) 등을 들었다.

통신사 중에서는 알뜰폰 가입자의 만족도가 63%에 달했다.

알뜰폰 가입자는 요금이 중요하거나 매우 중요하다고 답한 이들이 92%로 많았던 반면 이동통신 3사 가입자는 결합 혜택(75%)과 장기·우수 고객 혜택(72%)을 중시하는 경향을 보였다.

향후 통신사 전환 때 선호하는 회사로 27%가 알뜰폰을 선택했는데, 이는 작년 18%보다 9% 포인트 늘어난 것이다.

보고서는 전체 이용자의 60%인 자급제 단말 이용 의향 이용자가 응답 비율처럼 선호하는 통신사로 옮길 경우 현재 88.9%인 이통 3사 점유율은 79.5%로 축소되는 반면 알뜰폰 점유율은 11.1%에서 20.5%로 증가할 것으로 내다봤다.

보고서는 "향후 완전 자급제가 도입되면 온라인 유통 채널과 알뜰폰 선호도가 더욱 증가할 것으로 예상된다"며 "이동통신 경쟁 구도에 변화가 초래될 것으로 판단한다"고 밝혔다.