일명 ‘희망탐험기금’이라 이름 붙여질 이 자선기금은 구 회장의 이번 에베레스트 등정을 시작으로 앞으로 구 회장이 탐험 활동 중 직접 오로는 해발 고도 1m 당 1천원을 직접 출연하는 방식으로 조성되며, 조성된 기금은 부모의 갑작스런 교통사고로 생활고를 겪고 있는 교통사고 유자녀에게 장학금으로 전달될 예정이다.

금번 에베레스트 코리안 루트 개척 시 구 회장이 원정대장으로서 직접 오르는 코스는 해발고도 2,840m의 ‘루크라(Lukla)’ 지역에서부터 5,364m에 위치한 베이스 캠프까지로, 총 2,524m의 높이를 올라 2백 5십 2만 4천원의 ‘희망탐험기금’을 적립하게 된다.

구 회장 일행이 도전하는 ‘에베레스트 코리안 루트’ 개척이란 에베레스트 남서벽에 한국인 최초로 신루트를 개척하는 것으로, 에베레스트 남서벽은 2000m가 넘는 깎아지른 듯한 절벽을 통과해야 해, 에베레스트 등반로 중에서도 가장 험난하기로 유명한 코스다.

이번 원정이 성공할 경우 한국인으로서는 최초, 세계적으로는 영국과 러시아팀에 이어 세 번째 에베레스트 남서벽을 정복하는 원정대로 기록된다. 정상에 오른 원정대는 에베레스트 정상에 태극기와 함께 LIG손해보험의 창립 50주년 엠블렘이 새겨진 동판을 매립한다는 계획이다.

구 회장은 ‘희망탐험기금’에 앞서 ‘희망마라톤기금’을 적립해 오고 있기도 하다. 마라톤 마니아로 잘 알려진 구 회장이 2004년 베를린 마라톤에 참가하면서부터 달린 거리 1m 당 1백원을 출연해 조성하고 있는 것. 구 회장이 완주한 마라톤 경기만 해도 풀코스 9회, 하프코스 20여 회에 이르니, 지금까지만도 총 4천여 만원의 기금을 직접 모았고, 여기에 임직원의 참여까지 더해져 총 36명 교통사고 유자녀에게 1억여 원의 장학금을 전달해 오고 있다.

구 회장은 “마라톤과 탐험 활동은 기업 경영인이 반드시 가져야 할 도전 정신과 일맥상통해 지속적인 후원과 더불어 직접 참여해오고 있다”며, “내가 한계 상황을 극복해낸 만큼 기금이 모아져 더 많은 아이들을 도울 수 있다고 생각하면, 더 큰 힘과 용기가 생긴다”고 말했다.