[중소기업신문=박진호 기자] 일반 담배보다 세금이 적은 전자담배 열풍이 불면서 담배소비세 의존도가 높은 지방자치단체들의 시름이 깊어지고 있다. 기초자치단체의 지방세 수입에서 담배소비세가 차지하는 비중은 10%에서 많게는 25%에 달한다. 

5일 충북도에 따르면 충북 11개 시·군의 지난해 담배소비세 징수액은 1251억원이다. 1년 전 징수액 1302억원보다 3.9%(50억원) 줄었다.

담뱃값이 2500원에서 4500원으로 80% 인상됐던 2015년에도 담배소비세는 감소하지 않았다. 충북만 따져보면 2015년 담배 판매량은 전년도 1억5266만갑보다 32.3% 감소한 1억338만갑에 그쳤다. 그러나 세금이 대폭 인상된 덕분에 담배소비세는 2014년 979억원보다 오히려 6.4% 많은 1041억원 걷혔다.

전자담배 열풍이 세수 감소의 원인으로 꼽힌다. 지난해는 필립모리스의 아이코스, BAT 코리아의 글로, 한국담배인삼공사의 릴 등 일반 담배보다 세금이 적은 궐련형 전자담배용 스틱이 잇따라 출시됐다. 전자담배를 선호하는 흡연자들의 취향 변화에 따른 것이다.

지난해 12월 15일 궐련형 전자담배의 담배소비세가 897원으로 인상됐지만, 그 이전에는 일반 담배 1007원의 53.7%인 538원에 불과했다. 인상 이후 세금도 일반 담배의 89% 수준에 그친다.