18일 업계에 따르면 대한항공은 1분기 매출 3조484억원, 영업이익은 1883억원을 기록했다. 매출은 전년 동기대비 6.36% 증가했고 영업이익은 1.67% 감소했다. 안전장려금 지급으로 인한 일회성 비용이 수익성에 영향을 미쳤지만 여객·화물 부문 실적이 호전됐다.

아시아나항공은 1분기 연결기준 매출액 1조5887억원, 영업이익 643억원을 기록했다. 전년 동기 대비 매출은 9%, 영업이익은 144% 급증했다. 매출은 1·4분기 기준으로 창사 이래 가장 많은 금액이다. 영업이익은 최근 3년 중 최고의 실적이다. 국제여객의 지속 증가와 화물노선 전반 호조세가 배경이 됐다.

하지만 두 항공사의 분위기는 우울하다. 양사 오너일가를 둘러싼 의혹으로 여론이 싸늘해진 탓이다.

대한항공의 경우 조현민 전 전무에서 시작된 갑질과 불법의혹이 일파만파로 확산되면서 그룹 경영 위기로 이어지는 모양새다. 있다. 탈세와 관세법 위반 등의 의혹까지 제기됐다. 압수수색 등 관련 수사가 본격화되면서 내부의 분위기는 더욱 뒤숭숭해지고 있다.

아시아나항공도 상황은 비슷하다. 박삼구 금호아사이나그룹 회장은 매달 첫째주 목요일 열리는 ‘승무원 격려 행사’에 참가해 아시아나항공 승무원들을 만나 껴안거나 손을 주무르는 등 부적절한 신체접촉을 했다는 이른바 ‘기쁨조’ 의혹을 받고 있다. 회사 내부 익명커뮤니티 사이트에는 직원들의 구체적인 증언들이 잇따라 올라온 바 있다. 논란이 되면서 이후 관련 행사는 중단된 것으로 알려졌지만 박 회장이 생각하는 승무원에 대한 인식에 대한 논란은 가시지 않고 있다.

소비자들은 속이 터진다는 반응을 보이고 있다. 두 항공사가 국내 양대 항공사라 불매운동을 벌이고 싶어도 벌일 수 없는 탓이다. 두 항공사를 이용해왔다는 한 소비자는 “어느 한쪽이라도 잘해야 불매운동도 할 수 있는데 두 곳 모두 사실상 비슷해 울며 겨자 먹기로 한쪽을 이용할 수밖에 없다”며 “결국 이걸 믿고 총수일가들이 버티고 있는 것 아니겠느냐”고 꼬집었다.

현실적인 대안으로 저비용항공사(LCC) 이용을 꼽을 수 있지만 이마저도 선택의 폭은 좁다. LCC 주요 항공사인 진에어는 대한항공, 에어부산은 아시아나항공 자회사다.