[중소기업신문=박진호 기자] 올해 8개월간의 액상 전자담배 수입 규모가 지난해 대비 5배 이상 늘어난 것으로 나타났다.

30일 더불어민주당 박영선 의원에 따르면 올해 1∼8월 액상 전자담배 수입액은 1억3867만달러, 우리 돈으로 약 1540억6000만원이었고, 무게로는 590t에 달했다. 아이코스 등 궐련형 전자담배는 제외된 수치다.

지난해 액상 전자담배 수입액이 2462만2000달러(한화 약 273억6000만원·140t)였다는 점에서 5배 이상 급증한 것이다. 연도별로 보면 2014년 927만달러(한화 약 103억원·129t), 2015년 1220만3000달러(약 135억6000만원·177t)에서 2016년 339만달러(약 37억7000만원·44t)로 줄었다가 지난해 다시 늘어난 뒤 올해 급증했다.

이 같은 액상 전자담배 수입 급증에는 담뱃값 인상과 궐련형 전자담배 세금 인상에 따른 수요 증가가 영향을 미친 것으로 분석된다.

정부는 매월 담배시장 동향 통계를 발표하고 있지만, 여기에 액상 전자담배 판매량은 포함돼있지 않다.

박 의원은 "국민 건강을 챙기겠다던 박근혜정부가 추진한 담뱃값 인상 정책은 일반담배 흡연자들이 전자담배 흡연자로 옮겨가는 풍선효과로만 나타났다"고 지적했다.

이어 "정부는 일반담배 판매량이 감소하고 있다며 담뱃값 인상 효과를 홍보할 게 아니라 매년 급증하고 있는 액상형 전자담배 판매량 등 새로운 형태의 흡연에 대한 통계를 반영한 금연정책을 수립해야 한다"고 촉구했다.

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