[중소기업신문=김경호 기자]SK건설은 지난 15일 미국 블룸에너지(Bloom Energy)사와 ‘에너지 서버(Energy Server)’인 발전용 연료전지 주기기에 대한 국내 독점 공급권 계약을 체결했다고 19일 밝혔다.

미국 캘리포니아주 서니베일(Sunnyvale)에 소재한 블룸에너지 본사에서 열린 계약식에는 콜린 파월 전 美 국무장관, 존 도어 벤처캐피탈리스트, 케이알 스리다르 블룸에너지사 대표이사, 안재현 SK건설 사장 등이 참석했다.

독점 공급하게 된 연료전지 주기기인 ‘에너지 서버(Energy Server)’는 전기효율이 기존 연료전지 보다 50% 이상 높으며 석탄화력발전소에 비해 백연(white smoke)과 미세먼지 배출이 거의 없다. 소음이 적고 위험도가 낮으며, 부지 활용성도 높아 유휴공간이 적은 도심 내 설치가 가능하다. 에너지 서버는 현재 전 세계에서 상업적으로 300MW 규모 이상 설치·운영되고 있다.

블룸에너지사는 지난 7월 뉴욕증권거래소(NYSE)에 상장한 세계적인 연료전지 주기기 제작 업체로서, CEO인 케이알 스리다르(KR Sridhar)는 과거 미국항공우주국(NASA) 화성 탐사 프로젝트에 직접 참여해 화성 거주에 필요한 여러 연구기술들을 연료전지 주기기 제작에 접목한 인물이다.

블룸에너지사는 SK건설과 이미 분당 복합화력발전소 내 고체산화물 연료전지를 활용한 8.3MW 규모의 발전설비를 건설해 현재 상업운전중에 있는 협력관계에 있는 기업이다.

SK건설은 블룸에너지사와 국내 시장 진출뿐만 아니라 사회적 가치 창출을 위해 중소기업과 상생할 수 있는 연료전지 부품의 국산화 작업도 적극 병행할 계획이다. 장기적으로는 주기기 조립공장의 국내 설립도 함께 검토하고 있다.

안재현 SK건설 사장은 “발전용 연료전지는 최근 미세먼지 저감 등 정부의 신재생에너지 정책에 발맞춰 친환경 에너지를 생산하는 분산형 전력공급원으로 주목받고 있다”며, “SK건설도 분산형전원 발전사업자라는 장기 비전을 갖고 글로벌 시장에서 지속적으로 새로운 사업기회를 발굴해 나갈 것”이라고 말했다.