[중소기업신문=이지하 기자] 경기불황과 고용시장 침체 등의 여파로 서민경제가 갈수록 팍팍해지는 가운데 연말 생활물가가 거침없이 오르면서 서민들의 체감경기가 얼어붙고 있다. 주식인 쌀을 비롯해 우유 등 식료품 가격이 일제히 상승세를 이어가는 데다 대표적인 외식메뉴인 치킨과 도시락 등 외식물가도 고공행진 중이다. 내년 1월에는 자동차보험료 줄인상까지 예고돼 서민 가계의 주름살이 깊어지고 있다.

31일 한국농수산식품유통공사 농산물유통정보에 따르면 지난 28일 기준 쌀 20kg의 평균 도매가격은 4만9380원으로 1년 전(3만9220원)에 비해 25.9% 상승했다. 쌀 20kg의 소매가격은 5만3454원으로 1년 전(4만2985원)보다 24.4% 올랐다.

이는 지난 2013~2016년 풍작으로 크게 떨어진 쌀값을 회복시키기 위해 지난해 정부가 시장 격리 물량을 확대했고, 지난해와 올해 쌀 생산량이 크게 줄어든 데 따른 것이다.

농산물과 과일, 채솟값 등 장바구니 물가도 치솟고 있다. 통계청의 '12월 소비자물가동향' 자료를 보면 이달 소비자물가지수는 1년 전보다 1.3% 상승했다. 농산물이 재배면적 감소 및 김장철 수요 증가 등 영향으로 10.7% 오르면서 4개월째 10%대 높은 상승률을 이어갔다.

체감물가를 보여주기 위해 지출 비중이 큰 141개 품목을 토대로 작성한 생활물가지수는 1년 전보다 1.3% 상승했고, 어류·조개·채소·과실 등 기상 조건이나 계절에 따라 가격 변동이 큰 50개 품목을 기준으로 한 신선식품지수는 6.6% 상승했다.

가공식품과 외식물가도 들썩이고 있다. 치킨 프랜차이즈 BBQ는 지난달 19일 대표 제품 3종의 가격을 1000~2000원씩 올렸다. 해당 제품들의 가격에 배달비까지 포함하면 치킨 한 마리 당 2만원을 내야 한다. 또한 우유업계 1위인 서울우유가 지난 8월 흰 우유 1ℓ 제품의 가격을 3.6% 올렸고, 남양우유도 10월 우유 제품 가격을 4.5% 인상했다.

우유는 커피전문점에서 원두에 이은 주요 원료로 쓰이는 데다 제과제빵 업계에서 두루 사용되는 만큼 가격 인상이 식품업계 전반에 미치는 파장은 클 수밖에 없다. 서울우유로부터 OEM(주문자상표부착생산) 방식으로 제품을 공급받아 파는 파리바게뜨는 지난달 우유 제품 가격을 10% 올렸고, 과자와 커피전문점 브랜드들도 원료가격 인상을 빌미로 가격인상 행렬에 동참하고 있다.

도시락 가격도 크게 올랐다. 올 1∼11월 도시락 물가지수는 1년 전보다 6.5% 상승했다. 이는 전체 같은 기간 외식물가 상승률(3.0%)의 2배, 전체 물가 상승률(1.5%)의 4배를 웃도는 수준이다. 갈비탕 가격이 1년 전보다 6.0% 올라 상승 폭이 두 번째로 컸고 김밥(5.6%), 떡볶이(5.3%), 짬뽕(5.2%), 설렁탕(4.5%), 자장면(4.4%), 라면(4.1%) 등이 뒤를 이었다.

새해 자동차보험료 인상도 예고된 상태다. 현대해상과 DB손해보험은 내년 1월 16일부터 각각 3.4%와 3.5% 인상하고, KB손해보험은 같은달 19일부터 자동차보험료를 평균 3.4% 올릴 계획이다. 삼성화재도 1월 31일부터 개인용 자동차보험료를 3.0% 올리기로 했다. 법인 차량 등 업무용 자동차보험료는 1.7%, 택시·화물차 등 영업용 자동차보험료는 0.8% 인상한다. 평균 자동차보험료 인상폭은 2.7%다.

이 밖에 한화손해보험(3.2%)과 메리츠화재(3.3%)도 보험료 인상 방침을 굳힌 상태여서 사실상 모든 가입자의 자동차보험료가 내년 1월 가입·갱신계약부터 3% 가량 오르게 됐다.

업계 관계자는 "연말 농산물 가격이 크게 오르면서 장바구니 물가를 위협하고, 줄줄이 오른 외식비에 서민들의 지갑은 더욱 얇아지고 있다"며 "서민가계를 옥죄는 가파른 물가 상승을 억제하기 위한 정부의 적극적인 가격안정 조치가 필요하다"고 말했다.