[중소기업신문=박진호 기자] 이마트가 시름에 빠진 인삼 농가를 돕기 위해 팔을 걷었다.

이마트는 17일부터 일주일간 국산 가을 햇인삼 1팩(680g)을 기존가의 반값 수준인 2만9900원에 판매하는 행사를 한다고 16일 밝혔다. 역대 최대 물량인 22t의 인삼을 들여왔다.

이는 최근 전국 각지에서 열릴 예정이던 인삼축제가 아프리카돼지열병(ASF) 영향으로 잇따라 취소되면서 인삼 농가들이 어려움에 처했기 때문이다.

돼지열병이 발생한 지역에 이동제한 조치가 내려지면서 '파주개성인삼축제', '강화고려인삼축제', '이천인삼축제' 등이 잇따라 취소됐다.

인삼은 구매할 수 있는 유통 채널이 많지 않아 보통 10∼11월에 집중적으로 열리는 지역 인삼축제가 홍보와 판매에 큰 역할을 하는 것으로 알려졌다. 이마트에서도 지난해 10∼11월 두 달간 인삼 매출이 1년 전체 매출의 30%에 이를 정도로 비중이 높았다.

이마트는 4개 농협(서산농협, 백제금산농협, 전북농협, 강화인삼농협)과 함께 진행하는 이번 행사에서 사전 잔류농약검사에 합격한 100% 국산 인삼만을 엄선해 판매할 예정이다.