[중소기업신문=이지하 기자] 한국은행이 기준금리를 추가 인하하며 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태로 침체된 경기부양에 속도를 내고 있다.

한은 금융통화위원회는 28일 현재 연 0.75%인 기준금리를 0.5%로 0.25%포인트 낮췄다. 앞서 3월 16일 코로나19에 따른 경기 침체를 고려해 사상 처음 '0%대 기준금리(1.25%→0.75%)' 시대를 연 지 불과 2개월 만에 추가 인하한 것이다.

이날 기준금리 인하로 미국 연방준비제도이사회(FRB)의 기준금리(3월 0.00∼0.25%로 인하)와의 격차는 0.25∼0.5%포인트로 좁혀졌다.

이번 조치는 최근 수출 급감, 미국·중국 등 주요국 성장률 추락 등 코로나19에 따른 경제 타격이 예상보다 더 크고 심각하다는 판단이 적용한 것으로 풀이된다.

지난 4월 수출액은 작년 같은 달보다 24.3% 감소한 369억2000만달러에 그쳤다. 이는 2016년 2월(359억3000만달러) 이후 4년 3개월 만에 가장 적은 수준이다. 

수출 부진에 무역수지는 99개월 만에 처음 적자로 돌아섰다. 5월 들어 20일까지 수출(203억달러)도 지난해 5월 같은 기간보다 20.3% 줄었다.

우리나라 수출과 성장률에 큰 영향을 미치는 미국과 중국 경제 상황도 예상보다 더 나쁜 것으로 속속 확인되고 있다.

미국 월스트리트저널(WSJ)이 이달 64명의 이코노미스트를 대상으로 조사한 결과 미국의 2분기 성장률 예상값은 평균 -32%로 집계됐다. 미국의 GDP 증가율이 1분기(-4.8%)보다 더 가파르게 떨어질 수 있는 셈이다. 

중국은 아예 지난 22일 열린 전국인민대표대회(전인대) 3차 연례회의에서 올해 경제 성장률 목표 수치를 제시하지 못했다.

앞서 한은은 코로나19 사태 이후 이날 0.25%포인트 추가 인하를 포함해 두 차례에 걸쳐 기준금리를 0.75%포인트 낮췄고, 환매조건부채권(RP) 무제한 매입 등 이른바 '한국판 양적 완화'도 시도하며 유동성 공급에 적극 나서고 있다.