제롬 파월 미국 연방준비제도(Fed·연준) 의장이 22일(현지시간) 비트코인을 비롯한 가상화폐에 대해 부정적인 견해를 나타냈다.

파월 의장은 이날 국제결제은행(BIS)이 디지털뱅킹을 주제로 개최한 원격 패널 토론회에서 "가상화폐들은 매우 변동성이 크기 때문에 유용한 가치저장 수단이 아니다"라며 "어느 것도 가상화폐들을 뒷받침하지 않는다"고 말했다고 CNBC방송이 보도했다.

그는 "달러화보다는 기본적으로 금의 대체제인 투기적 자산에 더욱 가깝다"고 말했다.

또 파월 의장은 연준에서 자체 개발 중인 디지털 화폐의 최종 모델이 향후 2년 뒤 공개될 것으로 예상했다. 현재 보스턴 연방준비은행이 매사추세츠공과대학(MIT)과 협업해 가상 디지털 화폐를 연구 중이다.

파월 의장은 "이것을 진행하려면 의회와 정부, 광범위한 대중으로부터 승인을 받을 필요가 있다"며 "우리는 아직 이러한 대중적 참여 작업을 시작하지 않았다"고 설명했다.

그는 "신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 대유행 사태가 더욱 신속하게 자금을 옮길 수 있는 더 나은 결제수단의 개발 필요성을 부각한다"고 덧붙였다.