미국 금융당국이 10일(현지시각) 실리콘밸리은행(SVB)을 폐쇄하면서 '스타트업의 고향' 실리콘밸리 전역에도 불안이 확산하고 있다. SVB가 그동안 스타트업의 자금줄 역할을 해왔기 때문다.

12일 블룸버그 통신 등에 따르면 SVB는 폐쇄돼 연방예금보험공사(FDIC)에 예금 지급 업무를 맡게 됐다. SVB와의 거래는 중단됐고 오는 13일 FDIC 감독 아래에서 재개된다. FDIC는 '샌타클래라 예금보험국립은행'이라는 새 은행을 설립해 SVB의 모든 자산과 예금을 이전할 예정이어서 SVB는 사실상 문을 닫게 됐다.

실리콘밸리 스타트업계는 SVB 폐쇄에 놀라워하면서 이후 미칠 파장을 불안 속에서 예의주시하고 있다.

SVB는 1982년 설립된 기술 스타트업 분야의 주요 은행으로 40년간 VC(벤처캐피털) 및 스타트업 생태계를 발전시키는 데 기여해 왔다는 평가를 받았다. 기술 프로젝트에 자금을 지원하는 일이 미국 벤처 캐피털 산업의 중추인데 SVB는 그 중심에 있었기 때문이다.

미국 테크·헬스케어 벤처기업 중 44%를 고객으로 두고 있으며 2009년 후 2300억 달러(303조원) 규모의 투자유치에 참여했다. 이런 이유로 재무 구조 상황이 심각한 스타트업은 자금줄이 막히게 되면서 자칫 도산으로 이어질 수 있다는 우려가 나온다.

초기 단계 스타트업인 리파이버드의 CEO인 사리카 바자즈는 "3년간 SVB 고객이었고 회사 자금 대부분을 보관했다"며 "돈을 빼려 했지만 실패했다"고 말했다.

특히 예금자 보호 한도인 25만달러(약 3억3000만원) 이상의 예치금은 묶이고 전액 돌려받는다고 하더라도 상당한 기간이 걸려 자금 융통이 쉽지 않을 수 있다.

SVB와 거래해 온 스타트업은 당장 도래하는 급여 지급일을 맞출 수 있을 지 우려하고 있다. 실리콘밸리에서는 1∼2주 단위로 급여를 지급한다.

급여 서비스 제공업체인 리플링은 고객들에게 "SVB가 그동안 급여 지급 프로세스를 지원해 왔는데 일부 급여 처리가 중단됐다"고 통보했다.

투자 회사인 리퀴드 스톡의 창립 파트너인 그레그 마틴은 "기술 회사의 절반 이상이 현금 대부분을 SVB에 보관하고 있다"며 "수만 명이 다음 주에 급여를 받지 못할 수 있을 것"이라고 말했다.

SVB의 위기 소식이 전해지면서 벤처 캐피털은 자신들이 투자한 스타트업들에 SVB로부터 자금 인출을 촉구하기도 했다.

초기 스타트업에 투자하는 샌프란시스코의 VC 회사인 페어 VC는 지난 9일 "여러분 모두가 보고 있듯이 SVB의 상황을 고려해 SVB에 예치된 현금을 다른 은행으로 옮기라고 추천한다"고 말했다.

유니언스퀘어벤처는 창업자들에게 보낸 이메일에서 "SVB 예금 계좌에 최대 25만달러만 보유해야 한다"고 조언했다.

지난해 12월 말 현재 SVB의 총자산은 약 2090억달러, 총예치금은 1754억 달러에 달한다. AP 통신에 따르면 SVB는 미국 전체 은행 가운데 자산 기준 16번째에 해당한다.