한국수력원자력이 차세대 SMR 개발사인 캐나다 ARC와 캐나다 전력 공기업인 NB Power가 추진하는 SMR 프로젝트 사업에 공동으로 참여하기로 하고 업무협약을 맺었다고 29일 밝혔다.

이번 업무협약에 따라 이들 기업은 ARC의 SMR에 대한 설계, 건설, 프로젝트 관리, 시운전, 운영 및 유지 보수에 협력하고, 현재 및 향후 프로젝트에 함께 참여하기로 했다.

ARC와 NB 파워는 2018년부터 차세대 SMR 상용화 기술인 소듐 냉각 고속로(SFR) 100MW 출력의 ARC-100 개발 프로젝트에 협력해왔다. 이 프로젝트는 NB 파워의 기존 캐나다 뉴브런즈윅주의 포인트 레프루 원전 부지에 추진 중으로, 올해 6월 부지 준비 신청서를 제출했고 캐나다 전력망에 최초로 연결하는 SMR이 될 것으로 예상된다.

ARC의 대표이사인 빌 래브는 “이번 협력은 ARC의 기술이 국제적인 기회를 인정받는 것”이라며 “ARC는 세계 최대의 원자력 운영 회사 중 하나인 한수원과 협력 기회를 갖게 돼 매우 기쁘다”고 했다.

황주호 한수원 사장은 “이번 협약은 한수원이 4세대 SMR 사업화 기반 확보를 위한 중요한 전기”라며 “아직 협력 분야에 대한 충분한 협의가 필요할 것으로 보이지만, 40여년간 한수원이 축적한 사업관리, 운영 및 정비 등 노하우를 바탕으로 ARC, NB 파워와 함께 발전하는 동반자 관계로 나아가기를 기대한다”고 했다.