현대자동차그룹은 25~26일 이틀간 강원도 인제 스피디움 서킷에서 대학생 대상의 국내 최대 자동차 공모전인 ‘제13회 미래자동차 기술공모전: 자율주행자동차 경진대회’ 본선 대회를 진행했다고 밝혔다.

현대차그룹 미래자동차 기술공모전은 대학생들이 직접 자동차 실물을 제작해 겨루는 대회로, 미래 자동차 기술에 대한 학생들의 창의적인 아이디어를 자동차에 직접 적용해 볼 수 있는 기회를 제공하고자 1995년부터 개최됐다.

이날 본선대회에는 11개 대학 팀이 참가해 2016년 1월부터 직접 개발·제작한 자율주행차로 실력을 겨뤘다. 참가팀의 자율주행차는 트랙 위의 장애물들을 회피하며 2.6km의 실제 서킷을 2바퀴씩 주행했다.

이번 대회는 장애물이 설치된 서킷을 자율주행차가 완주하는데 소요된 시간으로 순위를 매겼다. 참가팀들은 자율주행 및 첨단 안전 기술뿐만 아니라 목적지에 얼마나 빨리 도달하는지를 놓고도 경쟁했다.

자율주행차는 운전자 없이 레이더, 카메라와 같은 ‘주행환경 인식장치’와 GPS와 같은 ‘자동 항법 장치’를 기반으로 조향, 변속, 가속, 제동을 스스로 제어해 목적지까지 주행할 수 있는 차량을 의미한다.

발표심사와 예선대회를 거쳐 선발된 11개 참가팀은 지난해 1월부터 현대차그룹이 제공한 연구용 차량 아반떼 1대와 연구비로 자율주행차를 개발했다.

특히 지난해 10월엔 자율주행 운전면허를 취득하는 콘셉트로 진행된 예선 대회에서 직접 개발한 자율주행차로 횡단보도 일시정지, 굴절코스 주행, 후방주차 등 운전면허 기능시험 8종을 수행하기도 했다.

현대차그룹은 참가팀들이 기술 분야별 자문 연구원과 함께 연구 개발 경험을 공유할 수 있도록 지원해왔다.

현대차그룹 관계자는 “자율주행차 분야에 대한 기술 개발과 글로벌 인재 육성을 위해 2010년부터 완성차 업계로서는 세계 최초로 자율주행차 대회를 개최해 오고 있다”며 “앞으로도 다양한 기술 공모전을 실시함으로써 국내 자율주행차 분야의 연구 저변 확대에 기여할 수 있기를 기대한다”고 말했다.

[자료제공 현대자동차]